TFT COAGULATION SAFEGUARD

Beschreibung

TFT-Koagulationssicherung

Die vorliegende Erfindung betrifft eine TFT-Koagulationssicherung und insbesondere ein TFT-Insturment mit einer schwenk- bzw. abklappbare HF-Elektrode für End-zu-End- Anastomose mit integrierter HF-Energie-Unterbrechung gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 .

Unter einer End-zu-End Anastomose versteht man grundsätzlich eine (künstliche) Anastomose, bei der zwei Hohlorganabschnitte (z.B. Darmteile) an ihren eröffneten Enden wieder aneinander genäht werden, so dass ein fluiddichter sowie kontinuierlicher Verlauf entsteht. Wichtig hierbei ist es, dass die umlaufende Naht eine vollständig fluiddichte sowie flexible und reißfeste Verbindung der zwei zu verbindenden

Hohlorganabschnitte ergibt, die derart gestaltet ist, dass sich an der

Hohlorganinnenseite eine möglichst glatte Oberfläche für die Gewährleistung einer störungsfreien Fluidströmung innerhalb des Hohlorgans ausbildet.

Aus dem Stand der Technik sind Klammergeräte in Form von Ein-Weg-Instrumenten bekannt, wie es beispielsweise in der DE 43 27 233 A1 offenbart ist. Demzufolge hat ein Klammergerät dieser Gattung einen Endoskopschaft, an dessen proximalem

Endabschnitt ein Handstück zum Halten des Geräts sowie zum Betätigen eines

Klammermechanismus angeordnet ist. Der Klammermechanismus besteht aus einem distal am Endsokopschaft fixierten Klammermagazin etwa in Form einer zylindrischen Patronenhülse, in der eine Anzahl vom auf einem Kreis umlaufend angeordneten Klammern federvorgespannt gelagert sind sowie einem Klammerkopf oder

Klammerkappe die pilz- oder schirmartig am axial distalen Ende der Patronenhülse platziert und mittels eines daran fixierten Stils/Stifts axial beweglich in der

Patronenhülse geführt ist. Der Klammerkopf ist somit in Axialrichtung des

Klammergeräts von der Patronenhülse kontinuierlich beabstandbar, wodurch sich zwischen dem Klammerkopf und der Patronenhülse ein einstellbarer, umlaufender (ringförmiger) Axialspalt ergibt, in den die beiden zu verbindenden Enden des

Hohlorgans eingeklemmt werden können. Der Klammerkopf (oder Klammerkappe) sowie die Patronenhülse sind über geeignete Ü bertrag ungsmittel innerhalb des

Endoskopschafts vom Handstück aus betätigbar.

Das Problem derartiger Klammergeräte besteht grundsätzlich darin, eine fluiddichte sowie flexible und reißfeste Naht herzustellen. Zu diesem Zweck werden bei manchen Klammergeräten zwei in Radialrichtung der Patronenhülse beabstandete

Klammerreihen vorgesehen, deren Klammern sich in ihren Eingriffsbereichen überlappen. Zwar wird hierdurch der Dichtigkeitsgrad sowie die Reißfestigkeit verbessert, indessen entstehen zwangsläufig radial nach innen vorragende

Gewebelappen oder -falten, wodurch ein Fluidstrom innerhalb des Hohlorgans behindert werden kann. Aus diesem Grund werden Klammergeräte dieser Gattung neuerdings durch medizinische TFT-Instrumente vorzugsweise mit bipolarem

Elektrodenaufbau ersetzt bzw. ergänzt.

Auch in diesem Fall hat ein solches TFT-Instrument einen Endoskopschaft mit einem proximalen Handstück sowie einem Endoskopkopf, der vorzugsweise mechanisch sowie elektrisch mit dem Handstück über geeignete Übertragungsmittel innerhalb des Endoskopschafts verbunden ist. Der Endoskopkopf besteht im Wesentlichen aus einer Lagerhülse, die an den distalen Endabschnitt des Endoskopschafts axial sich anschließend fest angesetzt ist und an deren distaler Stirnkante eine erste umlaufende Elektrode (Elektrodenring) montiert ist sowie aus einem relativ bewegbaren

Elektrodenschirm (Elektrodenkappe). Der Elektrodenschirm hat hierfür einen axialen Stift, der in der Lagerhülse axialverschiebbar geführt und mit einem mechanischen Übertragungsmittel innerhalb des Endoskopschafts für dessen Betätigung über das Handstück gekoppelt/koppelbar ist sowie einen umlaufenden Elektrodenkranz, der am distalen Ende des Stifts an diesem angeordnet ist. An der der Lagerhülse zugewandten Stirnseite des Elektrodenkranzes trägt dieser eine zweite umlaufende Elektrode (Elektrodenring), die mit der ersten Elektrode zusammenwirkt.

In Übereinstimmung mit den an sich bekannten Klammergeräten kann auch beim TFT- Instrument dieses Aufbaus durch axiales Bewegen des Elektrodenschirms mittels des Handstücks ein Axialspalt zwischen dem Elektroden kränz und der Lagerhülse eingestellt werden, um so zu verbindendes Gewebe dazwischen einzuspannen und durch HF-Strombeaufschlagung der Elektroden zu koagulieren (zu verschweißen bzw. zu versiegeln). Durch dieses Verfahren entsteht eine flexible sowie fluiddichte

Gewebenaht, ohne dass große Gewebefalten in das Innere des Hohlorgans vorstehen.

Indessen besteht bei derartigen TFT-Geräten das Problem, dass zumindest der Schirm beim Herausziehen des Geräts aus dem Hohlorgan die Nahtstelle passieren muss, ohne diese nachhaltig zu verletzen. Dabei besteht immer das Risiko, dass die HF- Stromzufuhr unbeabsichtigt aktiviert wird, wodurch u.U. Gewebe insbesondere im Nahtbereich geschädigt werden kann.

Angesichts dessen besteht eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung darin, ein gattungsgemäßes TFT-Gerät so weiter zu entwickeln, dass die Gefahr der

unbeabsichtigten Gewebeschädigung durch HF-Einwirkung insbesondere beim

Entnehmen des Geräts aus einem Organ (vorzugsweise Hohlorgan) reduziert wird.

Diese Aufgabe wird durch ein TFT-Gerät mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand der Unteransprüche.

Der Grundgedanke der Erfindung besteht prinzipiell darin, die HF-Stromzufuhr zu zumindest einer der Elektroden eines erfindungsgemäßen bipolaren TFT-Geräts vorzugsweise der Ein-Weg-Bauart über einen distalen Sicherungsschaltermechanismus (zusätzlich zu einem Hauptschalter im Bereich des Handstücks) zu führen, der an/bei zumindest einem der Elektrodenträger angeordnet (integriert) ist und der bei Überführen des TFT-Geräts bzw. des einen Elektrodenträgers in Funktionsstellung /

Funktionssituation (Situation, in der die Elektroden bestrombar sein sollen) selbsttätig (d.h. automatisch durch die Bewegung des zumindest einen Elektrodenträgers) in EinPosition sowie bei Überführen des Elektrodenträgers in

Außerfunktionsstellung/Außerfunktionssituation (Situation, in der die Elektroden nicht mehr bestrombar sein sollen) in Aus-Position geschaltet/gebracht wird, wodurch eine HF-Stromzufuhr zwangsläufig (unabhängig von der Hauptschalterbetätigung) unterbrochen ist. Durch diese Trennung der HF-Zuleitung am Elektrodenträger kann eine ungewollte Gewebeschädigung nicht mehr erfolgen, auch dann nicht, wenn versehentlich eine HF-Aktivierung etwa durch entsprechendes Betätigen am Handgriff ausgelöst wird. Im konkreten Fall ist das TFT-Gerät ein End-zu-End Anastomose HF-Instrument mit einem Endoskopschaft, an dessen distalem Endstück eine im Wesentlichen ringförmige erste Elektrode (oder Elektrodenreihe) stirnseitig platziert ist und einem

Elektrodenschirm oder -Elektrodenkappe, die an einem (röhrchenförmigen) Stift oder Stil endseitig montiert ist, der in dem distalen Endstück (Lagerhülse) des

Endoskopschafts axialverschiebbar gelagert ist. Die Elektroden kappe bildet dabei eine Art kranzförmiger Elektrodenträger, der an einer dem Endstück zugewandten Seite eine zweite, im Wesentlichen ringförmige Elektrode (oder Elektrodenreihe) trägt, welche mit der ersten Elektrode zusammenwirkt.

Vorzugsweise ist der kranzförmige Elektrodenträger, klapp- oder schwenkbar am (röhrchenförmigen) Stift (scharnierartig) zentrisch gelagert. Die Verschwenkung oder Abklappung des kranzförmigen Elektrodenträgers bezüglich des Stifts erfolgt mittels eines im/am Stift gelagerten Betätigungsstabs (Nadel), der über zumindest einen Hebel mit dem kranzförmigen Elektrodenträger gelenkig verbunden ist, wodurch eine

Axialbewegung des Betätigungsstabs längs des Stifts in eine Schwenk- oder

Klappbewegung des kranzförmigen Elektrodenträgers um den Stift transferiert wird. Der Betätigungsstab ist dabei elektrisch mit der vom Elektrodenträger gehaltenen Elektrode (Elektrodenreihe) verbunden und stellt somit einen Abschnitt der HF-Zuleitung dar. Am (röhrchenförmigen) Stift vorzugsweise aus elektrisch nicht leitendem Material ist ein (einzelner) Berührkontakt, beispielsweise in Form eines Schleifkontakts, fixiert

(angeordnet/ausgebildet), der lediglich bei/ab einer vorbestimmten Axialposition des Betätigungsstabs bezüglich des Stifts, in welcher der kranzförmige Elektrodenträger im Wesentlichen in Funktionsstellung ausgeklappt bzw. ausgeschwenkt ist, mit dem

Betätigungsstab oder einem daran vorgesehenen Kontakt in elektrischen

Kontaktschluss kommt und somit die HF-Zuleitung herstellt. Demzufolge wird die HF- Zuleitung außerhalb der vorbestimmten Axialposition des Betätigungsstabs bezüglich des Stifts getrennt. Der Betätigungsstab sowie die Kontakt auf Seiten des Stifts bilden somit den erfindungsgemäßen Sicherheitsschaltmechanismus.

Alternativ hierzu ist natürlich auch möglich, insbesondere im Fall einer nicht abklapp- /verschwenkbaren Elektrodenkappe, den Sicherheitsschaltermechanismus zwischen Endoskopschaft-Endstück (Lagerhülse) und Kappen-Stift vorzusehen. Bei dieser Alternative erfolgt die Zufuhr an HF-Strom zu der kappenseitigen zweiten Elektrode (Elektrodenreihe) über eine Zuleitung, die über das Endoskopschaft-Endstück

(Lagerhülse) und den Kappen-Stift führt wird und erst bei/ab einem vorbestimmten Axialabstand zwischen Elektrodenkappe bzw. Elektrodenträger und Endoskopschaft- Endstück geschlossen ist. Bei Über- und/oder Unterschreiten dieses vorbestimmten Axialabstands(-bereichs) wird die Zuleitung zwischen Stift und Endstück getrennt.

Zusammenfassend ist demnach der Sicherheitsschaltmechanismus an eine

mechanische Funktion des HF-Instruments gekoppelt, mit welcher zumindest zwei HF- Elektroden relativ zueinander bewegbar sind, um in eine Funktions- und/oder

Außerfunktionsstellung gebracht zu werden.

Eine andere Alternative gemäß der Erfindung sieht vor, die Elektrodenkappe bzw. den kranzförmigen Elektrodenträger mit dem Stift lösbar zu verrasten, zu verclippen oder zu verklemmen, wobei durch diese mechanische Verbindung gleichzeitig ein elektrischer Kontaktschluss zur elektrodenträgerseitigen Elektrode hergestellt wird. D.h. die

Verrastung/Verclippung/Verklemmung stellt gleichzeitig auch den

Sicherheitsschaltermechanismus gemäß der Erfindung dar. In diesem Fall ist der Elektrodenträger (Elektrodenkappe) vorzugsweise über einen elektrisch isolierten oder isolierenden Faden mit dem Stift verbunden. Wird das Instrument aus dem Organ entnommen/herausgezogen, wird dabei die Elektroden kappe vom Stift (d.h. von der Verrastung) mechanisch abgestreift, wobei gleichzeitig die elektrische Zuleitung an der Verrastung vollständig getrennt wird. Die Elektrodenkappe wird dann über den elektrisch isolierten/isolierenden Faden quasi nachgeschleppt. Auf diese Weise kann die Elektrodenkappe vergleichsweise einfach durch die zuvor hergestellte Naht hindurchgezogen werden, wobei die daran angeordnete Elektrode nicht mehr mit HF- Strom beaufschlagbar ist.

Die Erfindung wird nachstehend anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele unter Bezugnahme auf die begleitenden Figuren näher erläutert.

Fig. 1 zeigt ein medizinisches bipolares TFT-Instrument vorzugsweise der End-zu-End- Anastomose-Bauart mit einer Anzahl von alternativen axialverschiebbaren

Elektrodenkappen gemäß der Erfindung, Fig. 2a-2d zeigen eine erste Variante einer axial verschiebbaren Elektrodenkappe gemäß der Erfindung in Funktions- und Außerfunktionsstellung im Detail und

Fig. 3a bis 3c zeigen eine zweite Variante einer axialverschiebbaren Elektrodenkappe gemäß der Erfindung in Funktions- und Außerfunktionsstellung im Detail.

In der Fig. 1 ist ein bipolares medizinisches Instrument vorzugsweise der End-zu-End Anastomose Bauart grundsätzlich dargestellt. An dieser Stelle sei aber darauf hingewiesen, dass das Grundprinzip der vorliegenden Erfindung, wie es vorstehend bereits erläutert wurde, auch bei medizinischer Instrumenten anderer Bauart, wie beispielsweise zangenförmigen Koagulationsinstrumenten oder scherenförmigen Schneidinstrumenten anwendbar ist, bei welchen zumindest zwei Elektroden

aufeinander zu bewegbar sind, um in eine Funktionsstellung/Funktionssituation zu kommen.

Das beispielhaft vorliegende Instrument der End-zu-End Anastomose-Bauart gemäß der Fig. 1 hat einen vorzugsweise biegestarren (d.h. biegestarrer als das ihn

umgebende Organgewebe und somit der Hohlorganform sich nicht anpassend)

Endoskopschaft 1 , an dessen proximalem Ende ein Handstück 2 angeordnet ist. Am distalen Ende des Endsokopschafts 1 ist ein Endoskopkopf 4 vorgesehen im

Wesentlichen bestehend aus einer am Endoskopschaft 1 axial fixierten oder daran ausgebildeten Lagerhülse 6 und einer in der Lagerhülse 6 axial beweglich geführten Elektrodenkappe (Elektrodenschirm) 8. An der distalen Stirnseite der Lagerhülse 6 ist ein erster Elektrodenring (oder umlaufende Elektrodenreihe) 10 eingesetzt, der über eine im Endoskopschaft 1 verlegte elektrische Zuleitung (nicht dargestellt) mit einem proximalen Hauptschalter (ebenfalls nicht gezeigt) im Bereich des Handstücks 2 verbunden ist.

Die Elektrodenkappe 8 besteht aus einem kranzförmigen Elektrodenhalter 12, der zentral mit einem Stift 14 gekoppelt ist, derart, dass der kranzförmige Elektrodenhalter 12 entweder komplett vom Stift 14 abgetrennt, oder gegenüber dem Stift 14

verschwenkt bzw. eingeklappt werden kann, wie dies nachfolgend noch näher beschrieben wird. Der Stift 14 ist wiederum axial verschiebbar in der distalen Endoskop- Lagerhülse 6 eingesetzt oder einsetzbar. Zur Betätigung des Schwenk-/Klapp- /Abtrennmechanismus sowie zur Axialverschiebung des Stifts 14 innerhalb der distalen Lagerhülse 6 sind im Endoskopschaft 1 eine Anzahl von Schub-/Zugstangen oder Zügen verlegt (nicht dargestellt), die distal an die Elektrodenkappe 8 und proximal an das Handstück 2 bzw. an vorbestimmte Handhaben des Handstücks 2 gekoppelt sind. Schließlich ist am kranzförmigen Elektrodenhalter 12 an dessen der Lagerhülse 6 zugewandten Stirnseite ein zweiter Elektrodenring (oder umlaufende Elektrodenreihe) 16 montiert, der über eine vorzugsweise separate Zuleitung innerhalb des

Endoskopschafts 1 ebenfalls mit dem Hauptschalter elektrisch verbunden/verbindbar ist.

Das Handstück 2 besteht gemäß der Fig. 1 aus einem ergonomisch geformten

Handgriff 18 sowie einem relativ hierzu bewegbaren/schwenkbaren Hebel oder Trigger (erste Handhabe) 20, über den der integrierte (nicht weiter gezeigte) Hauptschalter zur HF-Stromzufuhr zu den Elektroden 10, 16 betätigbar ist. Des Weiteren sind am

Handstück 2 eine Anzahl von Stellrädern oder Knöpfen (zweite und dritte Handhabe) 22, 24 zur Aktivierung der Schub-/Zugstangen für eine axiale Verschiebung der

Elektrodenkappe 8 bezüglich der Lagerhülse 6 sowie zur Betätigung des Schwenk- /Klappmechanismus des kranzförmigen Elektrodenhalters 12 angebracht.

Der generelle konstruktive Aufbau des erfindungsgemäßen TFT-Geräts zur

mechanischen Kopplung der Elektrodenkappe an den Endoskopschaft sowie zur elektrischen Verbindung der Elektroden mit dem Hauptschalter sind aus dem Stand der Technik hinlänglich bekannt, sodass an dieser Stelle auf eine weitere detaillierte Beschreibung verzichtet werden kann. In sofern werden nachstehend im Wesentlichen die einzelnen Varianten der erfindungsgemäßen Elektrodenkappen anhand der Fig. 1 bis 3 näher beschrieben.

Wie ebenfalls aus der Fig. 1 zu entnehmen ist, kann das erfindungsgemäße TFT-Gerät vorliegend in Form des End-zu-End-Anastomose-lnstruments mit unterschiedlich gestalteten Elektrodenkappen 8 bestückt werden. Grundsätzlich hat jede

Elektrodenkappe 8 den vorstehend bereits genannten kranzförmigen Elektrodenhalter 12 sowie den lotrecht hierzu sich erstreckenden Stift 14, der in die Lagerhülse 6 einführbar und mit einer Betätigungsvorrichtung zumindest zur Axialverschiebung der Elektrodenkappe 8 koppelbar ist. Je nach Ausführungsvariante ist der Elektrodenhalter 12 bezüglich des Stifts 14 (scharnierartig) schwenkbar gelagert oder der Elektrodenhalter 12 ist mehrgeteilt, wobei jedes Teil bezüglich des Stifts 14 umgeklappt werden kann. Alternativ hierzu kann der Stift 14 an seinem distalen Endabschnitt mit einem Rast- oder Steckmechanismus ausgeformt sein, mit welchem der kranzförmige Elektrodenhalter 12 in Rasteingriff bringbar ist. Dieser Rast-/Steckmechanismus ist so gebildet, dass dessen Freigaberichtung im Wesentlichen axial zum Endoskopschaft 1 ausgerichtet ist und dessen notwendige Freigabekraft für ein Ausrasten so bemessen oder einstellbar ist, dass bei einem Zurückziehen des Geräts aus dem Hohlorgan der kranzförmige Elektrodenhalter 12 vom Stift 14 bzw. aus dem Rast-/Steckmechanismus abgestreift wird.

Die Fig. 2a bis 2d zeigen nunmehr eine Elektrodenkappe 8 dieser Erfindung gemäß einem ersten bevorzugten Ausführungsbeispiel in Funktions- sowie in

Außerfunktionsstellung/-situation.

In der Fig. 2a ist die Elektrodenkappe 8 im Teillängsschnitt sowie in Funktionsstellung dargestellt. Demnach besteht der Stift 14 aus einem Röhrchen aus vorzugsweise nicht leitendem oder elektrisch isolierten Material, an dessen distalem Ende der kranzförmige Elektrodenhalter 12 zentrisch anscharniert ist, derart, dass dieser bezüglich des röhrchenförmigen Stifts 14 verschwenken/verkippen kann, wie dies in den Fig. 2b und 2c gezeigt ist. An einem proximalen Endabschnitt des röhrchenförmigen Stifts 14 ist ein äußerer Kontaktring 26 aus elektrisch leitendem Material fixiert, der vorzugsweise in das Innere des Röhrchens 14 bereichsweise vorragt. In dem Röhrchen 14 steckt axialverschiebbar ein Betätigungsstab oder Nadel 28, welche am distalen Ende aus dem Röhrchen 14 vorragt und an deren vorragenden, distalen Ende ein Gelenkhebel 30 anscharniert ist, der wiederum mit dem kranzförmigen Elektrodenträger 12 randseitig sowie gelenkig verbunden ist (siehe insbesondere Fig. 2c). Wird folglich der

Betätigungsstab 28 axial im Röhrchen 14 verschoben, überträgt sich diese Bewegung auf den Elektrodenträger 12, wobei sich dieser bezüglich des Röhrchens 14 verkippt.

Der Betätigungsstab 28 ist dabei aus einem elektrisch leitenden Material gefertigt (oder hat eine elektrische Leitung) und ist elektrisch mit dem Elektrodenring (umlaufende Elektrodenreihe) 16 am Elektrodenhalter 12 verbunden. Der Betätigungsstab 28 bzw. die daran montierte Leitung ist so geformt, dass er/sie bei einer bestimmten Axialposition bezüglich des Röhrchens 14, in welcher der Elektrodenträger 12 im

Wesentlichen seine Funktionsstellung einnimmt (siehe Fig. 2a und 2d), mit dem äußeren Kontaktring 26 in Anlage kommt und somit einen Kontaktschluss mit der im Endoskopschaft 1 verlegten elektrischen Leitung herstellt. Schließlich ragt der

Betätigungsstab 28 auch am proximalen Ende aus der Röhrchen 14 vor und bildet an seinem proximalen Ende einen Eingriffsabschnitt 32, der mit einem entsprechenden Betätigungsmechanismus im Endoskopschaft 1 koppelbar ist.

Wird demnach der Betätigungsstab 28 aus der Axialposition (entspricht der

Funktionsstellung) gemäß der Fig. 2a oder 2b, in welcher der Elektrodenträger 12 im Wesentlichen parallel zur distalen Stirnseite der Lagerhülse 6 ausgerichtet ist, in eine Axialposition (entspricht der Außerfunktionsstellung) gemäß der Fig. 2b oder 2c verschoben, in welcher der Elektrodenträger 12 einen Winkel > O° bezüglich der distalen Stirnseite der Lagerhülse 6 einnimmt, wird gleichzeitig der elektrischen Kontakt zwischen dem äußeren Kontaktring 26 und dem Betätigungsstab 28 (automatisch) getrennt, sodass die kappenseitige Elektrode 16 nicht mehr mit einem HF-Strom beaufschlagbar ist. Selbst wenn in dieser Stellung der Hauptschalter am Hand- /Griffstück 2 (unbeabsichtigt) betätigt werden sollte, kann die kappenseitige Elektrode 16 nicht aktiviert werden. Eine Beschädigung des umliegenden Gewebes kann so sicher vermieden werden.

An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass die Schwenklagerung des kranzförmigen Elektrodenhalters 12 auch durch eine Klapplagerung ersetzt werden kann, wie sie schematisch in der Fig. 1 bei einer dort gezeigten Variante angedeutet ist. In diesem Fall kann der Elektrodenhalter 12 zweigeteilt sein, wobei die beiden Teile scharnierartig miteinander gekoppelt sind. Jedes Teil ist dabei über einen eigen Gelenkhebel mit dem Betätigungsstab 28 wirkverbunden, sodass die beiden Teile bei Axialverschieben des Betätigungsstabs 28 ähnlich zu einem Schirm aufgeklappt/aufgespannt werden können.

Es besteht auch grundsätzlich die Möglichkeit, die Elektrodenkappe 8 ohne Schwenkoder Klappmechanismus auszuformen, wobei in diesem Fall der kranzförmige

Elektrodenhalter 12 fest mit dem Stift 14 (ohne Betätigungsstab/Nadel) verbunden ist. Bei einer solchen Konstruktion ist es denkbar, den Stift 14 aus eine elektrisch leitenden Material herzustellen (wohingegen der Elektrodenträger 12 nichtleitend ist) und mit der kappenseitigen Elektrode 16 elektrisch zu verbinden. Der Kontaktring 26 wäre dann in die Lagerhülse 6 eingesetzt, derart, dass sie bei einer bestinnnnten Axialposition der Elektrodenkappe 8 bezüglich der distalen Stirnseite der Lagerhülse 6 (entspricht einem bestimmten Spaltmaßbereich) mit dem Stift 14 in elektrischen Kontakt kommt bzw. den elektrischen Kontakt trennt.

Schließlich sei auf eine weitere Variante für eine Elektrodenkappe 8 gemäß der

Erfindung hingewiesen, wie sie in den Fig. 3a bis 3c dargestellt ist.

Bei dieser alternativen Ausführungsform ist der Kappenstift 14 gemäß der Fig. 3c zungen- oder plättchenförmig ausgebildet, wobei er sich an seinem distalen

Endabschnitt zu zwei federelastische Zinken 34 aufgabelt. Jeder Zinken 34 bildet dabei eine Hinterschneidung oder Einkerbung, welche jeweils einen Rasteingriff darstellt, der in Aufspreizrichtung des jeweiligen Zinken 34 weist. Der kränz- oder tassenförmige Elektrodenhalter 12 hat in seinem Zentralbereich einen Längsschlitz 36, der als

Eingriffsschlitz für die federelastischen Zinken 34 vorgesehen ist. Des Weiteren ist am Elektrodenhalter 12 ein Faden 38 aus elektrisch nicht leitendem Material fixiert, der wiederum am Kappenstift 14 befestigt ist.

Der Kappenstift 14 ist zumindest abschnittsweise elektrisch leitfähig, wobei auch eine elektrischen Leitung 40 von der kappenseitigen Elektrode 12 aus zu dem Längsschlitz im (elektrisch nicht leitenden) Elektrodenträger führt, wie dies insbesondere in der Fig. 3a gezeigt ist. In Funktionsstellung gemäß der Fig. 3a ist der Stift 14 über seine beiden federelastischen Zinken 34 in den Längsschlitz 36 des Elektrodenträgers 12

eingerastet, so dass der Elektrodenträger 12 fest mit vordefinierter Rastkraft mit dem Stift 14 verbunden ist. Gleichzeitig hat der Stift 14 über die federelastischen Zinken 34 einen elektrischen Kontakt zu der kappenseitigen Elektrode 16. Der Faden 38 ist in diesem Zustand zwischen den Zinken 34 aufgewickelt, wie dies insbesondere auch in der Fig. 3a dargestellt ist.

Aus der Fig. 3b in Kombination mit der Fig. 1 lässt sich entnehmen, dass sich der Elektrodenträger 12 in verrastetem Zustand im Wesentlichen parallel zur distalen Stirnseite der Lagerhülse 6 ausrichtet, wodurch sich zwischen den sich

gegenüberliegenden Elektroden 10, 16 (umlaufende Elektrodenreihen) ein Axialspalt ausbildet. Über ein Durchgangsloch 42 am proximalen Ende des Stifts 14 ist die Elektrodenkappe 8 mit einem nicht weiter gezeigten Betätigungsmechanismus für eine Axialverschiebung der Elektrodenkappe 8 in der Lagerhülse 6 gekoppelt, sodass der Axialspalt auf ein bestimmtes Spaltmaß einstellbar ist.

Soll nunmehr das TFT-Instrument aus dem (nicht gezeigten) Hohlorgan entnommen, d.h. zurückgezogen werden, streift sich der Elektrodenhalter 12 von den gegabelten Zinken 34 ab, wie dies in der Fig. 3c symbolisch dargestellt ist. In diesem Fall wird auch der elektrische Kontakt zwischen dem Stift 14 und der kappenseitigen Elektrode 16 unterbrochen/getrennt. Der Elektrodenhalter 12 hängt nunmehr nur noch über den elektrisch nichtleitenden Faden 38 am Stift 14 und wird somit vom Endoskop

nachgeschleppt.

Zusammenfassend wird ein medizinisches TFT-Instrument der bipolaren Bauart offenbart mit zumindest zwei von relativ zueinander bewegbaren Elektrodenträgern 6, 12 gehaltenen Elektroden 10, 16, die über jeweils eine Zuleitung mit HF-Strom beaufschlagbar sind. Erfindungsgemäß ist ein im Bereich der Elektrodenträger 6, 12 angeordneter, sowie in zumindest eine der Zuleitungen zwischengeschalteter

Sicherungsschaltermechanismus zusätzlich vorgesehen, der bei Überführen zumindest eines der Elektrodenträger 12 in Außerfunktionsposition/-situation in eine Aus- oder Trennstellung gebracht wird, wodurch eine HF-Stromzufuhr zu der dieser Zuleitung zugeordneten Elektrode unterbrochen ist.