RESIN HOSE AND METHOD FOR PRODUCING SAME
本発明は、樹脂ホースおよびその製法に関するものであり、詳しくは、自動車の燃料ホース，冷媒輸送ホース（エアコンホース、ラジエターホース等）等に使用される樹脂ホース、およびその製法に関するものである。
自動車等に組み付けられる燃料ホースには、柔軟性およびバリア性（低透過性）の両立が求められており、その要求に応えるため、半芳香族ポリアミドと脂肪族ポリアミドの併用が検討されている（例えば、特許文献１，２参照）。
しかしながら、上記半芳香族ポリアミドと、脂肪族ポリアミドとを単純に併用するのみでは、両者が完全に混ざって完全相溶状態となるため、バリア性および柔軟性の点で不充分であった。
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、バリア性（燃料バリア性、ガスバリア性）と柔軟性に優れた樹脂ホースおよびその製法の提供をその目的とする。
本発明者らは、バリア性（燃料バリア性、ガスバリア性）と柔軟性に優れた燃料ホース等の樹脂ホースを得るため、鋭意研究を重ねた。その研究の過程で、脂肪族ポリアミド（Ａ）と、半芳香族ポリアミド（Ｂ）とを単純に混合すると、両者が完全に混ざって完全相溶状態となるため、（Ａ）と（Ｂ）の平均の性能しか得ることができないが、これにアジピン酸ジイソブチル（Ｃ）を併用すると、脂肪族ポリアミド（Ａ）と、半芳香族ポリアミド（Ｂ）とが完全相溶状態とはならずに、半相溶状態となる。そのため、上記脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）を主成分とする海相中に、上記半芳香族ポリアミド（Ｂ）のみからなる針状の島相が存在するようになる。しかも、その針状の島相は、ホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されるようになるため、脂肪族ポリアミド（Ａ）と半芳香族ポリアミド（Ｂ）の平均の性能よりも優れた、バリア性（燃料バリア性、ガスバリア性）と、柔軟性が得られることを見いだし、本発明に到達した。
すなわち、本発明は、下記の（Ａ）および（Ｂ）を主成分とし、下記の（Ｃ）を含有する樹脂層を備えた樹脂ホースであって、上記樹脂層は、上記（Ａ）～（Ｃ）からなる海相と、上記（Ｂ）のみからなる針状の島相とからなり、その針状の島相が、ホースの長手方向に沿って配列されている樹脂ホースを第１の要旨とする。
また、本発明は、上記樹脂ホースの製法であって、温度２６０～３３０℃で押し出す樹脂ホースの製法を第２の要旨とする。
以上のように、本発明の樹脂ホースは、その樹脂層が、上記（Ａ）～（Ｃ）からなる海相と、上記（Ｂ）のみからなる針状の島相とからなり、その針状の島相が、ホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されている。そのため、ホースの厚み方向（ホースの内周側から外周側方向）への、燃料等の拡散が、上記針状の島相によって阻害される。その結果、燃料等はホースの長手方向に沿って配列された針状の島相の間を縫うように、ホースの内周側から外周側方向に拡散するため、ホースの厚み方向に直線的に拡散する場合に比べて、燃料等の拡散経路が長くなり、バリア性（燃料バリア性、ガスバリア性）が向上する。また、上記樹脂層の海相（母材）は、脂肪族ポリアミド（Ａ）と半芳香族ポリアミドの半相溶状態のものを主成分とするため、ホースの柔軟性にも優れている。
つぎに、本発明の実施の形態について詳しく説明する。ただし、本発明は、この実施の形態に限られるものではない。
本発明の樹脂ホースは、脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）を主成分とし、アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）を含有する樹脂層を備えている。
本発明においては、上記樹脂層が、上記（Ａ）～（Ｃ）からなる海相と、上記半芳香族ポリアミド（Ｂ）のみからなる針状の島相とからなり、その針状の島相が、ホースの長手方向に沿って配列されていることが最大の特徴である。
まず、上記樹脂層を構成する樹脂組成物の各成分について具体的に説明する。
《脂肪族ポリアミド（Ａ）》
《半芳香族ポリアミド（Ｂ）》
本発明においては、脂肪族ポリアミド（Ａ）と半芳香族ポリアミド（Ｂ）との重量混合比は、（Ａ）／（Ｂ）＝１０／９０～６０／４０が好ましく、特に好ましくは（Ａ）／（Ｂ）＝１０／９０～３０／７０である。脂肪族ポリアミド（Ａ）が少なすぎる〔（Ｂ）が多すぎる〕と、柔軟性に劣る傾向がみられ、脂肪族ポリアミド（Ａ）が多すぎる〔（Ｂ）が少なすぎる〕と、燃料バリア性、剛直性が悪くなる傾向がみられる。
《アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）》
上記アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）の含有量は、脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）の合計〔（Ａ）＋（Ｂ）〕１００重量部に対して０．１重量部以上、２重量部未満の範囲が好ましく、特に好ましくは０．５～１．５重量部である。上記アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）の含有量が上記範囲から外れると、アジピン酸イソブチル（Ｃ）が単独で存在し、燃料バリア性が悪くなる傾向がみられる。
なお、本発明の樹脂層を形成する樹脂組成物には、上記（Ａ）～（Ｃ）に加えて、耐衝撃剤、可塑剤、充填剤、耐加水分解防止材、耐熱老化防止剤、紫外線防止剤、酸化防止剤、柔軟成分、造核剤、滑剤等を、必要に応じて適宜に配合しても差し支えない。
上記耐衝撃剤は、柔軟性、耐衝撃性を向上させる観点から使用され、例えば、アイオノマー樹脂、変性ポリオレフィン、ポリエーテルアミドエラストマー、ポリエステルアミドエラストマー、ポリエーテルエステルアミドエラストマー、ポリエーテルエステルエラストマー、アクリルゴム、エチレン・プロピレン系ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム等があげられる。これらは単独でもしくは２種以上併せて用いられる。
上記耐衝撃剤の含有量は、脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）の合計〔（Ａ）＋（Ｂ）〕１００重量部に対して０．１～１０重量部であり、好ましくは３～５重量部である。
また、上記可塑剤としては、例えば、アルキルアミド類から選ばれた１種類以上の化合物であることが望ましく、例えば、Ｎ－エチル－ｏ－トルエンスルホン酸ブチルアミド、Ｎ－エチル－ｐ－トルエンスルホン酸ブチルアミド、Ｎ－エチル－ｐ－トルエンスルホン酸２－エチルヘキシルアミド、Ｎ－エチル－ｐ－トルエンスルホン酸２－エチルヘキシルアミド、Ｎ－プロピル－ｐ－トルエンスルホン酸アミド、ｐ－トルエンスルホン酸１－エチルヘキシル、Ｎ－ブチルベンゼンスルホンアミド等があげられる。これらは単独でもしくは２種以上併せて用いられる。
上記可塑剤の含有量は、脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）の合計〔（Ａ）＋（Ｂ）〕１００重量部に対して０．１～１０重量部であり、好ましくは３～５重量部である。
上記樹脂組成物は、例えば、つぎのようにして作製することができる。すなわち、上記脂肪族ポリアミド（Ａ）、半芳香族ポリアミド（Ｂ）およびアジピン酸ジイソブチル（Ｃ）に、必要に応じて耐衝撃剤、可塑剤等の他の成分を適宜配合し、これらを噛合型同方向２軸混練機等を用いて混練することにより調製することができる。
つぎに、本発明の樹脂ホースについて説明する。
図１は、樹脂層１のみからなる単層構造の樹脂ホースを示す模式図（一部拡大断面図）である。
上記樹脂層１においては、上記脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）を主成分とし、アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）を含有してなる海相２中に、上記半芳香族ポリアミド（Ｂ）のみからなる針状の島相３が分散され、その針状の島相３が、ホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されている。
図１においては、ホースの内周面近傍および外周面近傍に配列される針状の島相の直径（Ｄ１）は、ホース中央部に配列される針状の島相３の直径（Ｄ２）よりも短くなるように、ホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されている。このように針状の島相３を配列すると、ホースの内周面近傍および外周面近傍に配列される短径の針状の島相３によって、主に柔軟性が確保され、ホース中央部に配列される長径の針状の島相３によって、主にバリア性が確保されるため、柔軟性とバリア性のバランスが向上するようになる。
ホースの内周面近傍および外周面近傍に配列される針状の島相３の直径（Ｄ１）は、通常、１０～４０ｎｍであり、好ましくは２０～３０ｎｍであり、ホース中央部に配列される針状の島相３の直径（Ｄ２）は、通常、４０～７０ｎｍであり、好ましくは４０～６０ｎｍである。
なお、上記樹脂層１における針状の島相３の配列状態は、例えば、透過型電子顕微鏡(Transmission Electron Microscope;TEM)等を用いて確認することができる。
つぎに、本発明の樹脂ホースの製法について説明する。すなわち、上述の方法に準じて、樹脂組成物を調製し、これをマンドレル上にホース状に押し出し成形して、管状の樹脂層１からなる単層構造の樹脂ホースを作製することができる。この押し出しの剪断力によって、針状の島相３がホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されるようになる。なお、マンドレルの使用は省略しても差し支えない。
押し出し成形時の温度は、２５０～３５０℃が好ましく、特に好ましくは２６０～３３０℃である。温度が低すぎると、増粘による押出成形ができなくなる傾向がみられ、温度が高すぎると、（Ａ）と（Ｂ）が溶融して、完全な相溶状態となるため、針状の島相３が形成されない傾向がみられる。
押出速度は、通常１～３０ｍ／ｍｉｎであり、好ましくは５～２０ｍ／ｍｉｎである。また、スクリュー回転数は、通常１０～６００ｒｐｍであり、好ましくは２０～１５０ｒｐｍ、吐出量は、通常２ｇ／ｍｉｎ～１００ｋｇ／ｍｉｎ、好ましくは２０ｇ／ｍｉｎ～３ｋｇ／ｍｉｎである。
なお、押し出し工程後に、水冷処理やオイルバス処理等で温度を制御することにより、針状の島相３の配列状態を制御することも可能である。
本発明の樹脂ホースは、上記特殊な樹脂層１のみからなる単層構造（図１参照）に限定されるものではなく、ホースの用途に応じて適宜、２層以上の多層構造とすることも可能であり、樹脂層１の内周側もしくは外周側にゴム層を形成してもよく、また、ホースの構成層間に補強糸等からなる補強層を介在させても差し支えない。
本発明の樹脂ホースは、ホースの用途に応じて異なるが、ホース内径は、通常１～６９．５ｍｍ、ホース外径は、通常１．５～７０ｍｍである。上記樹脂層１の厚みは、通常０．２５～２０ｍｍであり、好ましくは０．５～５ｍｍである。
以下、実施例をあげて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はその要旨を超えない限り以下の実施例に限定されるものではない。
まず、実施例および比較例に先立ち、下記に示す材料を準備した。
〔脂肪族ポリアミド（Ａ）〕
〔半芳香族ポリアミド（Ｂ）〕
〔アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）〕
〔耐衝撃剤〕
〔可塑剤〕
〔実施例１〕
なお、押し出し成形時の条件は、押出温度：２８０℃、押出速度：５ｍ／ｍｉｎ、スクリュー回転数：４０ｒｐｍ、吐出量：１００ｇ／ｍｉｎであった。
〔実施例２～６、比較例１～５〕
このようにして得られた実施例品および比較例品を用い、下記の基準に従って、各特性の評価を行った。その結果を、上記表１に併せて示した。
〔燃料透過量（燃料バリア性）〕
〔引張強さ（剛直性）〕
〔針状の島相の有無〕
上記結果から、すべての実施例品は、針状の島相がホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されているため、燃料バリア性および剛直性に優れていた。
これに対して、すべての比較例品は、針状の島相が配列されていないため、燃料バリア性および剛直性の少なくとも一方が劣っていた。
なお、上記実施例においては、本発明における具体的な形態について示したが、上記実施例は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。当業者に明らかな様々な変形は、本発明の範囲内であることが企図されている。
本発明の樹脂ホースは、自動車の燃料ホース，冷媒輸送ホース（エアコンホース、ラジエターホース等）等に用いられるが、自動車のみならず、その他の輸送機械（飛行機，フォークリフト，ショベルカー，クレーン等の産業用輸送車両、鉄道車両等）等にも使用することができる。
１ 樹脂層 In order to provide a resin hose with excellent barrier properties (fuel barrier properties, gas barrier properties) and flexibility, the resin hose of the present invention is provided with a resin layer (1) having (A) and (B) as main ingredients and containing (C), and the resin layer (1) comprises a sea phase (2) comprising (A) to (C) and needle-shaped island phases (3) comprising only (B), with said needle-shaped island phases (3) being arranged in the lengthwise direction of the hose. (A) Aliphatic polyamide. (B) Semi-aromatic polyamide. (C) Di-isobutyl adipate.
下記の（Ａ）および（Ｂ）を主成分とし、下記の（Ｃ）を含有する樹脂層を備えた樹脂ホースであって、上記樹脂層は、上記（Ａ）～（Ｃ）からなる海相と、上記（Ｂ）のみからなる針状の島相とからなり、その針状の島相が、ホースの長手方向に沿って配列されていることを特徴する樹脂ホース。
（Ａ）と（Ｂ）との重量比が、（Ａ）／（Ｂ）＝１０／９０～６０／４０の範囲である請求項１記載の樹脂ホース。
（Ｃ）の含有量が、（Ａ）および（Ｂ）の合計１００重量部に対して０．１重量部以上、２重量部未満の範囲である請求項１または２記載の樹脂ホース。
請求項１～３のいずれか一項に記載の樹脂ホースの製法であって、温度２６０～３３０℃で押し出すことを特徴とする樹脂ホースの製法。
針状の島相のホースの長手方向に沿う配列が、押し出しの剪断力によって形成されている請求項４記載の樹脂ホースの製法。
（Ａ）脂肪族ポリアミド。
（Ｂ）半芳香族ポリアミド。
（Ｃ）アジピン酸ジイソブチル。
なお、本発明において、主成分とは、樹脂層の特性に大きな影響を与える成分の意味であり、その成分の含有量は、通常、樹脂層を形成する樹脂組成物全体の５０重量％以上である。
上記脂肪族ポリアミド（Ａ）としては、例えば、ポリアミド４６（ＰＡ４６）、ポリアミド６（ＰＡ６）、ポリアミド６６（ＰＡ６６）、ポリアミド９２（ＰＡ９２）、ポリアミド９９（ＰＡ９９）、ポリアミド６１０（ＰＡ６１０）、ポリアミド６１２（ＰＡ６１２）、ポリアミド１１（ＰＡ１１）、ポリアミド９１２（ＰＡ９１２）、ポリアミド１２（ＰＡ１２）、ポリアミド６とポリアミド６６との共重合体（ＰＡ６／６６）、ポリアミド６とポリアミド１２との共重合体（ＰＡ６／１２）等があげられる。これらは単独でもしくは２種以上併せて用いられる。これらのなかでも、耐熱性、耐融雪剤性の観点で、ＰＡ６１２が好ましい。
上記半芳香族ポリアミド（Ｂ）としては、例えば、ポリアミド４Ｔ（ＰＡ４Ｔ）、ポリアミド６Ｔ（ＰＡ６Ｔ）、ポリアミドＭＸＤ６（ＰＡＭＸＤ６）、ポリアミド９Ｔ（ＰＡ９Ｔ）、ポリアミド１０Ｔ（ＰＡ１０Ｔ）、ポリアミド１１Ｔ（ＰＡ１１Ｔ）、ポリアミド１２Ｔ（ＰＡ１２Ｔ）、ポリアミド１３Ｔ（ＰＡ１３Ｔ）等があげられる。これらは単独でもしくは２種以上併せて用いられる。これらのなかでも、燃料バリア性、耐加水分解性、剛直性の点で、ＰＡ９Ｔが好ましい。
上記アジピン酸ジイソブチル（Ｃ）は、脂肪族ポリアミド（Ａ）と、半芳香族ポリアミド（Ｂ）とが完全に相溶状態となるのを阻害する作用を有する。
ＰＡ６１２（ダイセルエボニック社製、ＤＩＡＭＩＤ Ｄ２２）
ＰＡ９Ｔ（クラレ社製、Ｎ１００１Ｄ－Ｕ０３）
ＷＡＫＯ社製、アジピン酸ジイソブチル
無水マレイン酸変性エチレン－ブテン共重合体（三井化学社製、タフマーＭＨ７０２０）
Ｎ－ブチルベンゼンスルホンアミド（第八化学社製、ＢＭ－４）
下記の表１に示す各成分を同表に示す割合で配合し、噛合型同方向２軸混練機を用いて混練することにより、樹脂組成物を調製した。そして、これを押出成形機（日本製鋼所社製、ＴＥＸ３０α）を用いて押し出し成形して、単層構造の樹脂ホース（内径：６ｍｍ、外径：８ｍｍ）を作製した。
各成分の種類、配合量等を下記の表１に示すように変更する以外は、実施例１に準じて、樹脂組成物を調製した。そして、この樹脂組成物を用いて、実施例１に準じて、単層構造の樹脂ホースを作製した。
両端をスェージロックで密封したホースに、Ｆｕｅｌ Ｃ〔トルエン：イソオクタン＝５０：５０（容量基準）〕と、エタノールとの混合燃料液（ＦＣ／Ｅ１０）〔Ｆｕｅｌ Ｃ：エタノール＝９０：１０（容量基準）〕を封入して、４０℃で一カ月間放置して安定化した後、内容物（混合燃料）を排出した。つぎに、新規な混合燃料（ＦＣ／Ｅ１０）を再度封入し、これを、所定の温度サイクル環境に放置し、２４時間毎に燃料透過量を測定した。この操作を３回繰り返し、その３回の測定値中の最大値をテスト１回当たりの燃料透過量とした。評価は、燃料透過量が０．７５以下（ｍｇ・ｍｍ／ｃｍ2／ｄａｙ）のものを○、０．７５を超える（ｍｇ・ｍｍ／ｃｍ2／ｄａｙ）のものを×とした。
実施例および比較例の各樹脂組成物を、Ｔ－ダイヘッドを有する単層押出機にて押出成形（２６０～２８０℃）した樹脂フィルムを用い、ＪＩＳ Ｋ７１６１に準じて、引張弾性率（ＭＰａ）を測定した。評価は、引張弾性率が１２００～１８００ＭＰａのものを○、１２００ＭＰａ未満もしくは１８００ＭＰａを超えるものを×とした。
各ホースの樹脂層における針状の島層の有無を、ＴＥＭ（日本電子社製、ＪＥＭ－２１００）を用いて、観察した。評価は、脂肪族ポリアミド（Ａ）および半芳香族ポリアミド（Ｂ）を主成分とする海相中に、半芳香族ポリアミド（Ｂ）のみからなる針状の島相が存在し、その針状の島相がホースの長手方向（押出方向）に沿って配列されていたものを○、針状の島相が存在しないものを×とした。
２ 海相
３ 針状の島相
（Ａ）脂肪族ポリアミド。
（Ｂ）半芳香族ポリアミド。
（Ｃ）アジピン酸ジイソブチル。